根据1980年全国水力资源普查成果，我国可开发的水电装机容量39681万kW，年发电量19119亿kW.h。云南省可开发的水电装机容量7117万kW，年发电量3944亿kW.h，分别占全国的17.9%和20.6％，仅次于四川省居全国第二位，总的概念是云南省的水能资源“规模大、电量多”人均拥有可开发水电装机容量为全国人均的5.8倍，人均拥有水电发电量为全国人均的6.3倍。
                      
      云南省的水能资源主要分布在金沙江、澜沧江、怒江三大水系，三条江上的总可开发装机容量即达6542万kW（占全省装机的91.9％），总年发电量3633亿kW.h（占全省的92.1％）。三条江各自的装机容量和年发电量又分别为：金沙江装机3544万kW（占全省的49.8％）；年发电量1955亿kW.h（占全省的49.6%）澜沧江装机1968万kW（占全省的27.6％）；年发电量1063亿kW.h（占全省的27.0%）怒江装机  1030万kW（占全省的14.5％）; 年发电量；；615亿kW.h（占全省的15.6%）。三条江的规模和容量的排序关系大约是3∶2∶1。
                     

      云南省电源结构现状
                      
      到2003年底，云南省的电力总装机为1040万kW，其中水电装机680万kW（包括中小型水电387万kW），火电装机360万kW。水电比重占65.4％，火电比重占34.6％，由于已有水电站多为径流式电站，存在较严重的汛期电丰、枯期缺电的现象，这是云南省电源结构不合理的的根本，改变这个不合理现象的唯一办法就是修建大型水库，特别是具有多年调节性能的龙头大水库。目前正在施工建设的装机420万kW，水库库容达151.32亿m3的小湾电站于2010年建成时，即可基本改变当前的洪枯矛盾状况。
                      
      这里应该特别强调的是，改变云南省电源结构不合理现象，决不是多建火电厂能够解决的，因为在水、火、核三种电源之间，水电是清洁可再生、可持续发展的绿色能源，不会对环境空气造成污染，是当今开发能源的首选，而火电却是大量燃烧煤炭污染环境和空气的能源，我们不能一方面强调环境保护而另一方面又大力制造污染，这等于“饮鸠止渇”。至于核电，在西部地区的云南，水能资源至今只开发了14.6％，还有很多很多等待我们去开发，又何必花两三倍的高价去开发呢？我们还是一个发展中国家，我们必须从实际出发，合理、节约地发展我们的电力工业，当然云南水电资源虽然丰富，但仍然是有限的，而国民经济发展和人民生活用电却是不断增加的，因此，在一定时候，适当发展火电乃至核电也是必要的。但水电在云南省举足轻重的战略地位是不能动摇的。
                     

       三条江的水能资源各有其优势和特点
       1.  综合起来说，三条江上的水电开发目标主要是发电。但不同电站也有不同的如沉沙、排沙、防洪、航运、引水、灌溉等功能
       2. 水量充沛，且有融雪补给，三条江的每年来水虽有先后，但汛期流量大，枯期流量也不小，洪、枯流量差别相对也较小。按照金沙江中游规划河段（观音岩坝址）、澜沧江中下游规划河段（勐松坝址）、怒江（云南境内）为序（下同），它们的年平均流量分别为1860m3/s 、2020 m3/s 和1690 m3/s；单位面积年产水量分别为, 22.87万m3/km2、39.81万m3/km2和46.1m3/km2。最大年平均流量与最小年平均流量之比分别为1.82，1.72，和1.63

      3.澜沧江的上、中、下游都有多年调节性能的大水库（如小湾、糯扎渡等），金沙江中下游也有多年调节性能的大水库（如虎跳峡水库及其下游的具有一定调节性能的水库）；怒江中游也有具有年调节性能的马吉电站水库，这些调节性能好的水库象征着水电质量的高性能。在单条江上，它意味着上游龙头水库的水可以大量蓄水，以满足枯水期时下游所有的梯级电站都能充分发电，以满足电力系统调峰、调频和事故备用的需要，是电力系统的宝贵能源。将三条江加起来说，它将使云南省的电力系统如虎添翼，不仅保证出力增大、发电量提高，电能的质量也大大提高，是电力系统的宠儿，另外它还将对邻省江河及其电力系统带来补偿调节的好处，因此，云南的这三江在“西电东送”乃至全国的电力系统调度和运行中占有十分重要的战略地位。
      4.怒江在三江中占有近20％的比重，是一个比三峡电站还要大的规模，它除具有上述功能和地位外，由于怒江水电开发的目标相对于金沙江和澜沧江都更单一，主要是发电，受外部条件制约的因素相对较少，在满足地方经济发展用电和实施“西电东送”方面都更加灵活。
      5.  三条江的河流落差大。（按上述排序）各规划河段的河道坡降分别为1.35‰，1.01‰和1.81‰，落差集中。
      6.  地质条件好。绝大部分电站及坝址均为火成岩和变质岩，具备修建高坝的地质条件
      7.  所选坝址的地形地貌都能满足水工建筑物布置的需要，施工条件好。公路交通较方便，多数电站坝址都已有公路相通。
      8.  淹没损失和征地移民数量较小，对环境景观的不利影响较小
                     

      怒江水电在云南省能源战略中的地位和作用
                      
      怒江水电的发电量高达615亿kW.h，它的电价收入（按0.5元/kW.h计）约为300亿元，扣除成本后的税收收入是巨大的，而其中约有70％的电量通过社会再生产所产生的社会效益值将有5倍以上的增值，虽然地方所得仅是一小部分，但对于怒江州的脱贫致富、发展经济奔小康却是一笔巨大而稳定的资金支持，怒江州人民的现代生活，怒江州美好的的旅游景观，“东方大峡谷”的理想等，都将在怒江人民的手中逐步实现
                      
       怒江水电的开发，在改善生态环境的作用巨大，因为开发了年电量达615亿kW.h的怒江水电，国家就可以少修建相应规模的火电，从而每年将节约标煤13070万t，每年减少排放二氧化碳约3.528亿t、二氧化硫313.76万t、氮氧化物118.56万t、一氧化碳3万t，少产生粉煤灰约3881万t，每年减少酸雨损失、人体健康损失和全球气候变化的损失约388亿元。
                      
      怒江梯级电站建成后，实现以电代柴，每年可节约50万立方米用柴，每年可减少林木资源损失4亿元左右，50年可减少约220亿元，将大大促进环境的可持续发展。怒江水电开发，可以有力的促进云南省、怒江中下游地区和东部供电地区社会、经济及环境的可持续发展。
                      
      应该肯定的说，怒江水电在我国和我省能源战略中的重要地位和不可替代的作用，基于它是绿色环保能源，是可持续发展的长命能源，又是成本低、价格低的有利于发展经济、改善人民生活、提高人民生活质量的令国外人士非常羡慕的宝贵能源
                      
       怒江地处我国西部边陲，与目前尚处于相对落后的缅甸邻邦世代相处，友好往来，他们热爱和平，开发怒江对他们是有利无害的，对于稳定边疆也是有好处的。
                      
       优先开发怒江的水能资源，把本地区质优价廉的水电用来发展地区经济，全面带动本地区的多种自然资源开发，变资源优势为经济优势，同时将相当一部分电力送往缺乏能源的东部地区，支持东部地区的经济发展，是最便捷、最经济、最合算的双赢方式。
                      
       从总的意义上来说，开发怒江水电就是西部大开发的重要组成部分。这是历史赋于怒江地区各族人民，乃至全国人民的历史责任。我们要千万倍地珍惜、重视这千载难逢的历史机遇，尽快把怒江丰富的水能资源开发出来，为西部大开发服务，实施“西电东送”，为全国电力电源结构优化配置和经济发展做出怒江人应有的贡献。
                               2004-8-27