2003年“三江并流”被联合国教科文组织批准为世界自然遗产时，联合国教科文组织官员说：“在我考察和评价过的183个世界遗产地中，三江并流无疑是可以列入前5位的。在生态多样性和地貌多样性方面，其他任何山地地区都很难找到能和（三江并流）这一地区相媲美的区域。”
“三江并流”被联合国教科文组织评为世界自然遗产时有这样一段评语：“三江并流”区域是一部反映地球历史的大书, 这里丰富的岩石类型、复杂的地质构造、多样的地形地貌不仅展示着正在进行的各种内外力地质作用, 而且蕴藏着众多地球演化的秘密, 是解读自古至今许多重大地质事件的关键地区。
一位资深的联合国教科文组织的官员，走近怒江后也发出了这样的感慨：世界上很少有像“三江并流”这样的地区，汇集了如此众多的陆地地貌类型和自然美景。除“三江并流”奇观外，还有壮观的雪山冰川、险峻的峡谷急流、开阔的高山草甸、明澈清净的高山湖泊、秀美的高山丹霞、壮丽的花岗岩和喀斯特峰丛、 多样的植被和生态景观,无不展示着独特的自然美。
2003年怒江被宣布要建13级电站以后，中国的媒体和民间环保组织联手，终于让这条大江从建水电大坝改为建国家公园。
可是我这次拍到的怒江还是让我没想到的被发展所改变的模样。两岸的滑坡，江边的挖沙，都使得这条大江的颜色不在。
三江并流是指金沙江、澜沧江和怒江这三条发源于青藏高原的大江在云南省境内自北向南并行奔流170多千米的区域。
三江并流形成世界上“江水并流而不交汇”的奇特自然地理景观。
从地理位置上看，三江并流世界自然遗产地处青藏高原东南部，属青藏高原南延、向云贵高原过渡的横断山脉的纵谷地带。在大地构造位置上，它恰好处于特提斯构造域的东西向喜马拉雅急转向南的横断山巨型陆内造山带的关键地区，也是印度板块与欧亚板块碰撞、缝合的地质遗迹区。
大约于7千万年前，印度板块快速向北漂移，与北部的欧亚板块逐渐接近、碰撞，使近于东西向的喜玛拉雅山脉横空出世。
同时，由于印度板块的东缘侧向冲撞挤压，还伴随有向东南方向转动，推挤出了近南北向的横断山脉，并与喜玛拉雅山连为体，至今仍在缓缓隆起。
因此，三江并流也是新特提斯洋消亡、青藏高原和云贵高原隆升的见证，是群山会聚，山脉纵隔东西，三江深切，岭谷相间的多种高山、峡谷地貌地质遗迹区。
4000万年前，印度次大陆板块与欧亚大陆板块大碰撞，引发了横断山脉的急剧挤压、隆升、切割，高山与大江交替展布，形成世界上独有的三江并行奔流170千米的自然奇观。
三江并流集雪山峡谷、高山湖泊、冰川草甸、丹霞地貌等自然景观于一体，是世界上蕴藏丰富的地质地貌博物馆。
怒江，罕见地完全符合地质、生态、美学价值以及生物多样性等《世界遗产名录》的自然遗产项目的四项标准，在2003年7月2日第二十七届世界遗产大会上，以高票入选联合国教科文组织的《世界遗产名录》，成为世界最重要的自然景观之一。
怒江，也是世界上蕴藏最丰富的地质地貌博物馆。
怒江，两岸峡谷边的大山多由页岩所组成。顾名思义，那片片岩石薄得像一页页的书。
对热爱怒江的我们来说，那薄薄的岩石就是记录怒江世界自然遗产历史的万卷书；对当地人来说，那薄薄的岩石是他们盖房子不用花钱买的瓦；而对于江边的公路，那薄薄的岩石则是雨雪后堵在路上的屏障。这就是怒江。
怒江，不仅有壮丽优美的自然风光，同时怒江流域拥有中国25% 以上的动物物种与20%以上的高等植物，是中国生物多样性最丰富的区域；
怒江流域丰富的岩石类型、复杂的地质构造、多样的地形地貌，是一部反映地球的大书，蕴藏着众多地球演化的秘密。
