来源：科学时报2007-1-28

  一项迟来的处罚决定日前从国家环保总局发出，这就是对松花江污染事件的“元凶”——中国石油天然气股份有限公司吉林石化分公司作出的罚款100万元的决定——2005年11月13日，吉林石化分公司双苯厂硝基苯精馏塔发生爆炸，引发了震动颇大的松花江水污染事件。(《法制日报》1月25日)

  对于这起被专家看成建国以来最严重的环境污染事故，严重一点讲，也是损失无法估量的特大污染案件，有关部门却只能开出100万元的罚单，让人吃惊不已。原来，根据《中华人民共和国环境保护法》等法律的规定，环保部门对造成重大水污染事故的单位只能处以最高100万元的罚款。可100万元对于财大气粗的中石油来说，实在是微不足道的“毛毛雨”。这样的处罚能让该公司吸取教训么？能够警示后人么？只能说，如此“便宜”的罚款不仅让环保部门尴尬，也让百姓感到失望。

  2006年全国“两会”期间，全国人大代表王锡武算了一笔账。他在国家环保总局挂牌督办的一家重点污染企业调研时发现，2005年这家企业应当缴纳排污费116万元(实际上只交了36万元)，加上环保部门对其罚款4万元，这家企业一年违法排污总成本为120万元，违法100年也不过1.2亿元，而这家企业的环保要达标至少需要投入1亿多元。违法成本与守法成本竟有天壤之别，这导致污染企业“宁愿认罚不治污”成为普遍现象，企业的排污设备成为应付检查的“摆设”。我国的环境污染问题之所以严重，显然与污染企业的违法成本太低有关。

  与此相反，国外对环境污染的处罚历来持严厉态度，在美国，这一处罚经常达到数百万美元甚至更多。比如，据媒体报道，杜邦公司2005年12月所接受的美国环保部门开出的罚单，总额竟为1025万美元，同时还被要求出资625万美元用于相关环保项目。虽然都是依法开出的最大罚单，两相比较，孰轻孰重，哪个更有威慑力，不言自明。

  “法律不得使违法者通过违法行为而获利”，这是法律的名言也是原则。“现有环保法律、法规偏软，对违法企业处罚额度过低”，已成为国家环保总局局长周生贤眼中的环保老大难问题。当环境违法能为违法者带来利益时，实际上是在鼓励、纵容违法，这时违法便会成为一种常态。因此，如何修补法律漏洞，让环境违法者付出应有的违法成本，罚到他们不敢再违法，需要提上议事日程。